เหินฟ้าเหนือหิมาลัยที่ Nepal

ไกลออกไปราว 200 กิโลเมตร ทางตะวันตกของ กรุงกาฐมาณฑุ (Kathmandu) เมืองหลวงของเนปาล เฉียงขึ้นไปทางเหนือใกล้กับแนวเทือกเขาหิมาลัยสูงล้ำค้ำฟ้า ณ ที่นั้นคือ เมืองโปขรา (Pokhara) เมืองมีเสน่ห์ ที่งามเด่นด้วยธรรมชาติ และกิจกรรมผจญภัยหลากหลายชนิด ทั้งล่องแก่ง ขี่ช้าง ปีนเขา เดินเทรกกิ้ง โดดร่มดิ่งพสุธา ขึ้นเครื่องร่อน นั่งเครื่องบินเล็ก ปั่นจักรยานเสือภูเขา ฯลฯ จนโปขราได้รับฉายาสุดเก๋ว่า “เมืองหลวงแห่งการผจญภัยในเนปาล” หรือ The Capital of Nepal’s Adventure เป็นที่รู้จักไปทั่วโลก

โดยเฉพาะในช่วงไฮท์ซีซันฤดูหนาว ระหว่างเดือนพฤศจิกายน-มกราคม โปขราก็จะยิ่งคึกคักคลาคล่ำ ไปด้วยนักผจญภัยมากหน้าหลายตาจากทั่วโลก ต่างแต่งกายเตรียมพร้อมสำหรับวิถีชีวิตผจญภัยกลางแจ้ง ยิ่งคนคอเดียวกันมาเจอกัน มิตรภาพระหว่างคนต่างเชื้อชาติ ศาสนา เพศวัย หรือแม้แต่ทวีป ก็ไม่เป็นอุปสรรค พวกเขาพูดคุยด้วยภาษาเดียวกันคือ “ภาษาแห่งการผจญภัย” ที่มีหัวใจและโชคชะตาเป็นเดิมพัน

Prepare Yourself for Flying : (เตรียมตัวก่อนบิน)

1. ก่อนขึ้นบินหนึ่งคืน ควรพักผ่อนให้เพียงพอ เพื่อป้องกันอาการเวียนหัวขณะบิน

2. ควรเตรียมถุงพลาสติกไป 1-2 ใบ เพื่อใช้ในกรณีเกิดเมาเครื่อง อยากจะอาเจียน

3. ขณะทำการบิน ไม่ควรหัวหน้ามองไปมาซ้ายขวาอย่างรวดเร็วเกินไป เพราะอาจทำให้เมาเครื่องได้ ควรทำช้าๆ

4. ขณะขึ้นบิน ควรสวมเสื้อกันหนาว หรือเสื้อแจ็กเก็ตบางๆ ให้ร่างกายอบอุ่นไว้

5. นำอุปกรณ์ถ่ายภาพเท่าที่จำเป็นขึ้นไป ควรเช็คแบตเตอร์รี่และเมโมรี่ของกล้องให้เพียงพอต่อการบิน 30-60 นาที

ผมเคยไปโปขราครั้งแรกเมื่อปี ค.ศ. 2000 และได้ขึ้นไปเดินเทรกกิ้งบนเทือกเขาอันนาปุรณะ (Annapurna Ranges) อันมีชื่อเสียงมาแล้ว ด้วยระยะทางสั้นๆ 5 วัน 4 คืน มันคือประสบการณ์สุดวิเศษที่ยังแจ่มชัดในใจ กระทั่งวันนี้ 12 ปีผ่านไป ผมก็ได้หวนคืนโปขราอีกครั้ง แต่คราวนี้จะขอบินเหมือนกกับบริษัท Avia Tours & Travels ผู้เชี่ยวชาญด้านการบินเครื่องบินเล็กและเครื่องร่อนเหนือหิมาลัย เราไปร่วมกันเหินฟ้า  ขึ้นไปพานพบประสบการณ์สุดพิเศษหนึ่งเดียวในชีวิต พร้อมๆ กัน ณ บัดนี้

 โดยปกติแล้ว เครื่องบินและเครื่องร่อนของบริษัท Avia Tours & Travels Nepal จะทำการบินเฉพาะ ช่วงเดือนตุลาคมถึงต้นเดือนมิถุนายนเท่านั้น เพราะนอกนั้นเป็นช่วงมรสุม มีพายุฝน อากาศไม่ดีบินไม่ได้ ส่วนในฤดูทำการบินจะบินเฉพาะเวลา 06.00-10.00 น. เพราะเป็นยามเช้าที่อากาศเหนือเทือกเขาหิมาลัยลมสงบ ไม่อันตรายต่อการบินท่องเที่ยว แต่ทั้งนี้ทั้งนั้นเขาก็จะเช็คสภาพอากาศเป็นรายวันอีกที ส่วนค่าบริการก็อยู่ที่ 100 ยูเอสดอลลาร์ สำหรับการบิน 30 นาที ทั้งเครื่องบินเล็กติดใบพัดสองที่นั่ง และเครื่องร่อนติดใบพัดยนต์ (Utralight) ซึ่งอย่างหลังนี่ดูน่าตื่นเต้นกว่า เพราะไม่มีกระจกกั้นตัวเรากับภูเขาและอากาศภายนอกเลย อย่างไรก็ตาม บริษัทเขาก็มีเส้นทางบินให้เลือกหลายเส้น ตั้งแต่ 30 นาที, 60 นาที ไปจนถึงหลายชั่วโมง

 ในเช้าวันที่ผมขึ้นบิน นักบินบอกว่าโชคดีอย่างประหลาด เพราะเป็นวันที่อากาศดีที่สุดในรอบ 20 วัน! อีกทั้งยังเป็นวันก่อนสุดท้ายที่จะปิดฤดูการบินด้วย! ผมจึงโชคดีสองชั้น อาจเพราะคืนก่อนนั้น ผมสวดขอพรจากสิ่งศักดิ์สิทธิ์บนหิมาลัย ท่านคงเห็นใจให้ได้รูปสวยๆ

                  06.00 น. ตรงเผง เครื่องก็ทะยานขึ้นจากรันเวย์สนามบินโปขรา เครื่องค่อยๆ ไต่ระดับความสูงขึ้นช้าๆ จนมองเห็นตึกรามบ้านช่องเบื้องล่างเล็กจิ๋วราวของเล่น เครื่องบ่ายหน้าไปทางทิศตะวันตกเหินเหนือยอดเขา ซึ่งมีผืนป่าเขียวขจีมองเห็นยอดไม้เป็นพรมสีเขียวแผ่ปก ข้ามยอดเขาซารังกอต (Sarangkot) อันเป็นจุดชมวิวแสงยามเช้าอาบเทือกเขาอันนาปุรณะ จนกระทั่งเรามุ่งหน้าตรงเข้าหาแนวเทือกเขาน้ำแข็งหิมะ เล่นเอาใจเต้มตูมตามด้วยความตื่นเต้นดีใจ เพราะภาพที่เห็นเบื้องหน้าช่างยิ่งใหญ่อลังการจริงๆ ทำให้เรารู้สึกตัวเล็กลีบไปเลย ขุนเขามีพลังมาก ยิ่งมองเห็นจากมุมมองทางอากาศอย่างนี้ด้วยแล้ว ยิ่งประทับใจ

ยอดเขาอันนาปุรณะ หรือมัจฉาปูชเร (Fish Tail) เป็นยอดเขาสุดพิเศษแห่งอันนาปุรณะ เพราะส่วนยอดแตกออกเป็น 2 แฉกเหมือนหางปลาเดี๊ยะเลย

นักบินสะกิดให้ดูหุบเขาโลกพระจันทร์ตะปุ่มตะป่ำเบื้องล่าง นั่นคือ “หัวใจแห่งขุนเขา” (Heart of the Mountain) ซึ่งเป็นบริเวณที่ไม่มีมนุษย์คนใดเดินเท้าเข้าถึงได้ ต้องชื่นชมจากทางอากาศท่านั้น! เบื้องหน้าผมตอนนี้คือยอดเขาหิมะขาวโพลนเรียงราย ไล่ความสูงตั้งแต่ 6,000-8,000 กว่าเมตร! อาทิ ยอดเขามัจจาปูชเร (Matchapuchare) หรือยอดเขาหางปลา (Fish Tail ความสูง 6,993 เมตร) ซึ่งโด่งดังก้องโลก ใครๆ ก็อยากมาชม ต่อด้วยยอดเขาอันนาปุรณะใต้ (Annapurna South), ยอดเขาอันนาปุรณะ I, II, III, IV, ยอดเขาหิอุนชูลี (Hiunchuli) และยอดเขาลัมจุงหิมัล (Lamjung Himal) แสงอาทิตย์ยามเช้าเพ่ิงพ้นเหลี่ยมเขา สาดเป็นลำพุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้าเบื้องสูง น่าตื่นตาอย่างที่สุด กระทั่งเราวนเข้าใกล้ยอดเขามัจจาปูชเร โดยเบี่ยงไปทางด้านตะวันตก เผยให้เห็นรูปทรงยอดเขาประหลาดที่ส่วนบนสุดแตกเป็น 2 แฉก! ทว่าตอนนี้น้ำมันหมดไปครึ่งถังแล้ว กัปตันเลยวนเครื่องกลับโปขรา

Light of God แสงแห่งพระเจ้าเหนือเทือกเขาอันนาปุรณะ

 ผมสามารถสื่อสารกับนักบินได้ด้วยหูฟังและไมโครโฟนที่สวมหัวอยู่ จึงรู้ว่ากัปตันกำลังพาไปบินวน เหนือทะเลสาบเฟวา (Phewa Lake) เพื่อให้ชม Land Mark สำคัญของเมืองนี้ จากอากาศเบื้องสูง แลเห็นผืนน้ำสีน้ำเงินเข้มและเทือกเขาเขียวๆ รายรอบอาบแสงอุ่นยามเช้า มีท่าเรือและเรือจำนวนมากลอยลำ พร้อมมองเห็นตัวเมืองโปขราทอดขนานไปกับทะเลสาบด้านตะวันออก ตามถนนยาว 3 กิโลเมตร

บ้านเรือนในเมืองโปขรากระจายอยู่ห่างๆ กันในทุ่งนาสีเขียว ก่อเกิดจากดินตะกอนอันอุดมที่เทพีแห่งอันนาปุณะประทานมาให้

ทะเลสาบเฟวาจากมุมสูง แลน่าตื่นตาตื่นใจไม่น้อย

ในที่สุดล้อเครื่องบินก็แตะรันเวย์อย่างปลอดภัย ผมจะไม่มีวันลืมช่วงเวลาสุดพิเศษนี้เลยชั่วชีวิต

Special Thank : บริษัท Nikon Sales (Thailand) Co., Ltd. สนับสนุนสุดยอดอุปกรณ์ถ่ายภาพระดับมืออาชีพ

สนใจติดต่อ โทร. 0-2633-5100 / แฟ็กซ์ 0-2633-5191 (Office) / 0-2633-5192 (Service) www.nikon.co.th

Traveler’s Guide

Best season : โปขราเที่ยวได้ตลอดปี แต่อากาศเย็นสบาย ฟ้าเปิดที่สุด ช่วงเดือนพฤศจิกายน-มกราคม

How to go : จากไทยบินตรงสู่กาฐมาณฑุ ใช้เวลาประมาณ 2 ชั่วโมง 30 นาที แนะนำ การบินไทย โทร. 0-2288-7000 www.thaiair.com และ Nepal Airlines โทร. 02-2667146-7 www.nepalairlines.com.np จากนั้นไปโปขรา สามารถต่อเครื่องบิน (30 นาที) หรือนั่งรถบัส (ใช้เวลา 1 วันเต็ม) แล้วแต่สะดวก

Where to stay : เมืองโปขรา แนะนำที่พักอย่างดี Hotel Barahi โทร. 977-61-461572 www.barahi.com, info@barahi.com / กรุงกาฐมาณฑุ แนะนำโรงแรม 5 ดาวที่สีที่สุด คือ Hotel Annapurna โทร. 977-1-4221711 www.annapurna-hotel.com, hotel@annapurna.com.no

What to eat : อยากให้ล้ิมลองอาหารเนปาลีแท้ๆ ดูสักมื้อ ลองสั่ง Chicken Curry (แกงไก่) กินกับข้าวสวย (Steam Rice / Plain Rice) โดยมีเนปาลีสลัด (Nepali Salad) เป็นเครื่องเคียง สลัดนี้เป็นผักดิบฝานบางๆ บีบมะนาวราด ประกอบด้วยมะเขือเทศ แตงกวา แครอท พริกสด และหอมแดงลูกใหญ่ ตบท้ายด้วย ชาใส่นม (Nepali Tea)

More info : เหินฟ้าเหนือหิมาลัยกับ บริษัท Avia Tours & Travels โทร. 977-1-4267633 เว็บไซต์ www.aviatoursnepal.com อี-เมล์ info@aviatoursnepal.com / จัดทริปไปเนปาลกับ บริษัท Himalayan Holiday โทร. 0-2235-7583-4, 0-2235-7572 เว็บไซต์ www.himalayanbkk.com อี-เมลล์ info@himalayanbkk.com